有關「時尚供應鏈的未來」系列文章，分為上下兩集，文章中的首部曲著眼於時尚零售業不斷變化的樣貌，以及供應鏈進行數位化可開啟更大的效率、提升透明度且降低成本，有助於企業的生存與發展。
隨著全球時尚愛好者瀕臨崩潰之際，易於將責任歸咎於新冠肺炎(Covid-19)的全球大流行。但這是真實的原因嗎？其實問題更加嚴重。許多時裝企業已痛苦經營一段很長時間，公司背負著龐大債務，卻沒有強而有力的償還計畫。這個問題普遍存在於時尚領域的所有企業(成衣、鞋類和配飾)，其根本原因在於他們未能與時俱進，及時迎合現有客戶的需求，並掌握新客源。
這篇由兩部分構成的文章，將討論時尚業受到此波衝擊引發廣泛性的變革，時尚業在供應鏈角色的影響為何，以及為何進行數位化的供應鏈可開啟更大的效率、改善透明度並降低大量成本，有助於企業在透明和數位世界中蓬勃發展。
首部曲：時尚業正在改變，下游供應鏈也要改變
洞悉未來時尚供應鏈，了解當前變革之風席捲時尚業是非常重要，在該行業中，許多傳統供應鏈和結構都存在不足且無法適應的情況。
在實體零售業正經歷變革的同時，商場和購物中心正試圖提出建立永續性社群和獨特的體驗的新方法，以驅動人流到門市消費，而數位工具的使用也越來越吸引消費者的參與。顧客購物新方法大致可分為六大轉變：
(一)引人關注的零售：佔美國最大人口的千禧世代現正步入職場掙錢的黃金年齡，研究估計，有72％的人希望增加在現實生活的體驗支出，而不是實體東西的支出。因此，時尚購物不能是處在無聊的氛圍。這些消費者比其他任何世代更渴望新的體驗，這將驅動消費者對於購物習慣和購物目的地的巨大改變。
(二)策劃性零售：提供由數據工具和客戶資訊支持的客製化便利。這種零售形式提供消費者客製化產品，從而節省他們花在研究和尋找成千上萬商品選項的時間和精力，進而找到他們想要購買的商品。
(三)社交媒體購物：從Instagram到Twitter、Pinterest到Facebook，社交媒體平台已成為人們最好的自我的延伸，現在也成為明星網紅(Mega influencers)傳送各種商品和線上商店資訊給消費者的管道。
(四)伸展台購物方式：經過數月的等待，當伸展台款式一推出，新品即抵達附近百貨專櫃。時裝品牌正著手將終端消費者納進直播的時裝秀中，因此每個人都可透過直播感受此場面壯觀演出的氛圍。此外，像Moda Operandi般的奢侈品線上零售商還打造一個銷售平台，讓消費者可在時裝秀結束後立即向設計師訂購商品，而不必將決定權交由百貨公司和精品店。
(五)社群和聚落：數位化有助於聯繫和建立網絡，讓全球大型社群追捧品牌，有時帶有“邪教般的”奉獻意味。此舉可讓這些品牌擁有充足的客戶基礎，不僅有助於產品銷售，而且還可轉售產品。
(六)租賃成為擁有使用產品的新方式：服裝租賃市場的興起反映出一種新興趨勢，即越來越多的客戶希望用比購買價低很多的價格租賃到自己喜歡的服裝和品牌。隨著Rent the Runway、Le Tote和Armoire之類的租賃公司的興起，諸如Ann Taylor和Urban Outfitters等傳統零售公司也推出租賃訂購服務。