英國的研究人員已經開發出號稱可模仿蜘蛛絲具超級彈性、強力和永續品質的材料，所紡出的材質含水量達98% – 這材料可以用於製造紡織品。
據劍橋大學的建築師和化學家團隊指出，該種纖維類似於微型鬆緊帶，因為它們可以吸收大量的能量，是永續的、無毒的，可以在室溫下製成。
據說這個研發改進了其他製造合成蜘蛛絲的方法，因為它不需要高能量工序或大量使用有害溶劑。科學家說，它可以大大改善研發各種合成纖維的過程，而不必依靠高能量，或有毒的方法。
蜘蛛絲是大自然中最強韌的材料之一，但到目前為止，為了一系列應用而模擬其屬性的嘗試已經取得不同程度的成功。
由劍橋團隊設計的纖維是由一種稱為水凝膠的水性材料“紡”成，該材料含有98%的水分，其餘的2%是二氧化矽和纖維素，都是天然可得的材料，透過被稱為葫蘆素的桶形分子“扣鎖”在網絡中鏈結在一起。
該研究團隊表示，不同組成分子之間的化學相互作用將長纖維從凝膠中拉出，形成長且非常細的線 - 直徑幾百萬分之一米。大約30秒鐘後，水分蒸發，留下的纖維既堅固又有彈性。
劍橋建築系的Darshil Shah博士解釋說：「雖然我們的纖維並不像最強的蜘蛛絲那樣堅韌，但它們可以支持100到150 megapascals的壓力，這與其他合成和天然絲綢相似。但我們的纖維是無毒的，而且能源密集度要低得多」。
「當你審視這些纖維，你可以看到一系列不同的力把它們在不同尺度上放在一起，就像一個層次結構，導致一個複雜的屬性組合。纖維的強度超過其它合成纖維，例如纖維素類粘液纖維和人造絲，以及天然纖維如人或動物毛。」，劍橋團隊化學系博士生Yuchao Wu指出。
團隊指出，除了其強度之外，纖維還顯示具有非常高的阻尼能力，這意味著它們可以吸收大量的能量，類似於鬆緊帶。 有很少的合成纖維具有這種能力，但高阻尼是蜘蛛絲的特徵之一。 研究人員發現，在某些情況下，阻尼能力甚至超過天然絲綢的阻尼能力。
Shah說：「我們認為這種製造纖維的方法可為現有製造方法的永續替代品」。
展望未來，研究人員計劃進一步探索纖維的化學成分，包括製造紗線和混紡合捻纖維。